この日、町はいつもと変わらずにぎわっていた

　違っていたのは　雪の降るクリスマスという事だけ



高野省吾は大きなクリスマスツリーの下にあるベンチに座っている

どれくらい座っているのかわからないが、暗い夜空に星が輝いていた。ふと時計をみると針は8時を指している

　俺は待っている　来るはずのない誰かを　そう　



雪の降る町で





　　ホワイトクリスマス





事の始まりは12月の初め　夜10時半頃



私、神野ゆりは迷っていた。この思いを伝えるべきか否か…

省吾とは幼馴染でよく一緒に遊んでいた。昔は気兼ねなく遊べたのに今は違う

私達は同じ学校に通っている。でも、省吾は部活の朝練があるし、私は学費のためにバイトをしている。そんな訳で会う事も連絡する事も、ほとんどなくなってしまっていた

　でも、変わらないものがあった　それは…

　　省吾の事が好きって気持ち

今も省吾の事を考えている。省吾と一緒に遊んだ思い出。小学生の頃言ったカワイイ約束。同じ高校に受かった時の喜び・・・

ﾋﾟﾛﾘﾛﾘﾛﾝ…

携帯の音が部屋に響いた。この着信音は…省吾

私はすぐさま携帯をとった。残念ながら電話じゃなくてメールだったけどそれでも嬉しかった　省吾と連絡取るのは何ヶ月ぶりだろう　最後に連絡をとったのが4月の部活が始まる前だから･･　っとそんな事を考えている場合じゃない　早くメールを見なきゃ

“ゆり、久しぶり。突然なんだけどさ。25日暇か？

暇なら少し会わないか。今まで会ってなかったし、色々話したい事もあるし

返信待ってる　省吾”

うっそ〜〜〜〜!!　省吾からこんなメール来るなんて･･しかもクリスマスに私を誘うって事は もしかして・・・

いかんいかん　そんな訳があるわけない　だって、昔から仲良かったんだから、一緒に遊びに行こうってだけだろうし

でも、ドラマとかだとイキナリ告白っていうのもあるよね。って事は〜　もしかしたら“俺、ゆりの事が・・”て、事になっちゃったりして・・・キャー

あ！返事返事

“うん、久しぶり☆まさか省吾から誘ってくるなんて思わなかったよ(笑)25日？　ぜんぜんOKだよ　時間どうしよっか。夕方にする？昼にする？

私は夕方がいいなぁ〜　ゆり”

送信っと

　ﾋﾟｯ　

はぁ〜。返事まだかな〜　

ﾋﾟﾛﾘﾛﾘﾛﾝ…

“んー。夕方でにするか　時間は5時ってのどうだ？

あと、クリスマスなんだしプレゼント持参しろよ(笑”

よし！これならそのまま夜に…なんてね

プレゼントかぁ。何にしよう　まぁ、まだ時間あるしゆっくり考えようっと

“5時ね　了解♪

プレゼント？良い物選んでおくから、そっちも良い物準備してよ〜”

ﾋﾟｯ

ん〜。プレゼントどうしよっかな〜

　　　　ﾋﾟﾛﾘﾛﾘﾛﾝ…　

“分かってるって　それじゃ、またな　おやすみ”

何くれるんだろう〜　もしかして･･愛？　なんちゃって

“またね〜　おやすみ☆”

　　　　ﾋﾟｯ

にしても、ビックリしたなぁ　省吾からメール来るなんて。

クリスマスかぁ　プレゼントどうしよ・・ま、時間あるし大丈夫かな

　おやすみ　省吾



私はそのままベッドにもぐり　眠りについた







12月23日

　私は近所のデパートに来ている。もちろん省吾のクリスマスプレゼントを買うため

でも、なかなか良いのが見つからない

仕方がないので　先に親にあげるプレゼントを選び行った

「去年はワイングラスをあげたから、今年はお皿にしようかな〜・・」

なんて事を考えながら、食器コーナーを見てみると　かわいい小鳥が2羽描かれているプレートがあった

「あ、かわいい〜」

と、言って　そのままレジで購入。これで親のプレゼントはOKである。私は再び省吾のプレゼントを選びに戻った

「そうだっ！コップにしよう　コップならベターだし、おそろいのやつにできる　うん、ペアのコップにしよ」

と、いうことでペアのコップ探しを始めた。10分ほど探して、2つ併せるとハートマークが浮かび上がる赤と青のカップを発見。迷わずそのまま購入し帰宅した



「これで準備完了　あとは25日を待つだけ♪　あ〜ぁ　早くクリスマスにならないかな〜(ため息」

私はうきうき気分でベッドに沈んだ…





このときの私は、無事にプレゼントを渡せると思ってた







12月24日夜



　私はバイト疲れで、くたくたになって帰宅した



今日はクリスマスだけあって忙しかったなぁ。ま、明日は省吾とのデートだから、これくらい何ともないけど♪

ﾋﾟﾛﾘﾛﾘﾛﾝ…

あ、省吾からだ

“よう　

明日の事だけど、場所はデパート前のでっかいツリーの下でいいか？”

　何で待ち合わせなんだろ？一緒に行けばいいのに…。ま、いっか

“うん、いいよ〜

明日が楽しみだね”

　　　　ﾋﾟｯ

明日の服どうしよっかなぁ〜。コートは水色で、マフラーは白でいいかな……うん、これにしよっ！

さぁ、これで明日の準備はOK　後は夕方になるのを待つだけかぁ

もう11時、早く寝なきゃ・・。と、思いつつも色々あったわけで、眠りについたのは2時を過ぎていた







そして運命の12月25日午後



　外は雪が降っていた

　私はやや遅い昼食を終え、時計を見ると２時だったのでお風呂に入る事にした。私はゆっくりとシャワーを浴び湯船に浸かってから上がった。ドライヤーで髪を乾かし、セットして着替えた。時計を見ると針は２時をさしていた…

「うそ・・シャワーする前も２時だったのに・・。もしかして・・・・」

私は秒針を見た。すると、思ったとおり動いていない。携帯を見ると、既に4時半を回っていた・・

　とにかく急いで支度をし、省吾へのプレゼントを持って家を出た。ここから待ち合わせ場所まで歩いて40分はかかる。だが走れば25分ほどでいける距離だった。

　私はとにかく全速力で待ち合わせ場所に向かった





長い交差点の前まで来たので時計を見ると、4時50分だった

「これなら間に合いそう」

信号が点滅始めたので私は急いで渡ろうとした

その時だった。交差点をものすごいスピードで曲ってきた乗用車が私の視界に入ったのは・・・

　キキィーーッ…　　ドンッ…

と、いう音がしたかと思うと、私は倒れていた。



体が痛い。それに目もかすんでいる。視界に入ったのは、赤く染まった雪とプレゼントの入ったバック。そして、クリスマスでにぎわう町…

「待･･っててね…省吾。　必…ず…行く…から……」



私は意識を失った











今日は年に一度のクリスマス。

ツリーの下に１人の男性が座っている。時間になっても来ない誰かを待っているようだ

空には星が輝きはじめた