この日、町はいつもと変わらずにぎわっていた

 違っていたのは 雪の降るクリスマスという事だけ



高野省吾は大きなクリスマスツリーの下にあるベンチに座っている

どれくらい座っているのかわからないが、暗い夜空に星が輝いていた。ふと時計をみると針は8時を指している

 俺は待っている 来るはずのない誰かを そう 



雪の降る町で





  ホワイトクリスマス





事の始まりは12月の初め 夜10時半頃



私、神野ゆりは迷っていた。この思いを伝えるべきか否か…

省吾とは幼馴染でよく一緒に遊んでいた。昔は気兼ねなく遊べたのに今は違う

私達は同じ学校に通っている。でも、省吾は部活の朝練があるし、私は学費のためにバイトをしている。そんな訳で会う事も連絡する事も、ほとんどなくなってしまっていた

 でも、変わらないものがあった それは…

  省吾の事が好きって気持ち

今も省吾の事を考えている。省吾と一緒に遊んだ思い出。小学生の頃言ったカワイイ約束。同じ高校に受かった時の喜び・・・

ピロリロリロン…

携帯の音が部屋に響いた。この着信音は…省吾

私はすぐさま携帯をとった。残念ながら電話じゃなくてメールだったけどそれでも嬉しかった 省吾と連絡取るのは何ヶ月ぶりだろう 最後に連絡をとったのが4月の部活が始まる前だから・・ っとそんな事を考えている場合じゃない 早くメールを見なきゃ

“ゆり、久しぶり。突然なんだけどさ。25日暇か?

暇なら少し会わないか。今まで会ってなかったし、色々話したい事もあるし

返信待ってる 省吾”

うっそ〜〜〜〜!! 省吾からこんなメール来るなんて・・しかもクリスマスに私を誘うって事は もしかして・・・

いかんいかん そんな訳があるわけない だって、昔から仲良かったんだから、一緒に遊びに行こうってだけだろうし

でも、ドラマとかだとイキナリ告白っていうのもあるよね。って事は〜 もしかしたら“俺、ゆりの事が・・”て、事になっちゃったりして・・・キャー

あ!返事返事

“うん、久しぶり☆まさか省吾から誘ってくるなんて思わなかったよ(笑)25日? ぜんぜんOKだよ 時間どうしよっか。夕方にする?昼にする?

私は夕方がいいなぁ〜 ゆり”

送信っと

 ピッ 

はぁ〜。返事まだかな〜 

ピロリロリロン…

“んー。夕方でにするか 時間は5時ってのどうだ?

あと、クリスマスなんだしプレゼント持参しろよ(笑”

よし!これならそのまま夜に…なんてね

プレゼントかぁ。何にしよう まぁ、まだ時間あるしゆっくり考えようっと

“5時ね 了解♪

プレゼント?良い物選んでおくから、そっちも良い物準備してよ〜”

ピッ

ん〜。プレゼントどうしよっかな〜

    ピロリロリロン… 

“分かってるって それじゃ、またな おやすみ”

何くれるんだろう〜 もしかして・・愛? なんちゃって

“またね〜 おやすみ☆”

    ピッ

にしても、ビックリしたなぁ 省吾からメール来るなんて。

クリスマスかぁ プレゼントどうしよ・・ま、時間あるし大丈夫かな

 おやすみ 省吾



私はそのままベッドにもぐり 眠りについた







12月23日

 私は近所のデパートに来ている。もちろん省吾のクリスマスプレゼントを買うため

でも、なかなか良いのが見つからない

仕方がないので 先に親にあげるプレゼントを選び行った

「去年はワイングラスをあげたから、今年はお皿にしようかな〜・・」

なんて事を考えながら、食器コーナーを見てみると かわいい小鳥が2羽描かれているプレートがあった

「あ、かわいい〜」

と、言って そのままレジで購入。これで親のプレゼントはOKである。私は再び省吾のプレゼントを選びに戻った

「そうだっ!コップにしよう コップならベターだし、おそろいのやつにできる うん、ペアのコップにしよ」

と、いうことでペアのコップ探しを始めた。10分ほど探して、2つ併せるとハートマークが浮かび上がる赤と青のカップを発見。迷わずそのまま購入し帰宅した



「これで準備完了 あとは25日を待つだけ♪ あ〜ぁ 早くクリスマスにならないかな〜(ため息」

私はうきうき気分でベッドに沈んだ…





このときの私は、無事にプレゼントを渡せると思ってた







12月24日夜



 私はバイト疲れで、くたくたになって帰宅した



今日はクリスマスだけあって忙しかったなぁ。ま、明日は省吾とのデートだから、これくらい何ともないけど♪

ピロリロリロン…

あ、省吾からだ

“よう 

明日の事だけど、場所はデパート前のでっかいツリーの下でいいか?”

 何で待ち合わせなんだろ?一緒に行けばいいのに…。ま、いっか

“うん、いいよ〜

明日が楽しみだね”

    ピッ

明日の服どうしよっかなぁ〜。コートは水色で、マフラーは白でいいかな……うん、これにしよっ!

さぁ、これで明日の準備はOK 後は夕方になるのを待つだけかぁ

もう11時、早く寝なきゃ・・。と、思いつつも色々あったわけで、眠りについたのは2時を過ぎていた







そして運命の12月25日午後



 外は雪が降っていた

 私はやや遅い昼食を終え、時計を見ると2時だったのでお風呂に入る事にした。私はゆっくりとシャワーを浴び湯船に浸かってから上がった。ドライヤーで髪を乾かし、セットして着替えた。時計を見ると針は2時をさしていた…

「うそ・・シャワーする前も2時だったのに・・。もしかして・・・・」

私は秒針を見た。すると、思ったとおり動いていない。携帯を見ると、既に4時半を回っていた・・

 とにかく急いで支度をし、省吾へのプレゼントを持って家を出た。ここから待ち合わせ場所まで歩いて40分はかかる。だが走れば25分ほどでいける距離だった。

 私はとにかく全速力で待ち合わせ場所に向かった





長い交差点の前まで来たので時計を見ると、4時50分だった

「これなら間に合いそう」

信号が点滅始めたので私は急いで渡ろうとした

その時だった。交差点をものすごいスピードで曲ってきた乗用車が私の視界に入ったのは・・・

 キキィーーッ…  ドンッ…

と、いう音がしたかと思うと、私は倒れていた。



体が痛い。それに目もかすんでいる。視界に入ったのは、赤く染まった雪とプレゼントの入ったバック。そして、クリスマスでにぎわう町…

「待・・っててね…省吾。 必…ず…行く…から……」



私は意識を失った











今日は年に一度のクリスマス。

ツリーの下に1人の男性が座っている。時間になっても来ない誰かを待っているようだ

空には星が輝きはじめた